ORIGINI · STORIA · PERSONE
Cristiani in Medio Oriente
Scopri le radici del cristianesimo, le comunità che hanno segnato la regione e la loro vita oggi. Contesto storico, stime demografiche datate e fonti consultabili.
Dove ebbe inizio?
Il cristianesimo nacque con Gesù e i suoi seguaci ebrei nel Mediterraneo orientale del I secolo. Le lettere di Paolo, del 50–60 circa, sono i primi scritti cristiani conservati.
Harvard Pluralism Project · Christianity ↗
Gerusalemme, Antiochia e Alessandria divennero grandi centri della Chiesa antica. Oggi la regione ospita comunità ortodosse, cattoliche e protestanti, con storie e tradizioni proprie.
Quando raggiunse il suo apogeo storico?
I secoli IV–VI furono un periodo di grande costruzione di chiese nel mondo romano orientale. Il cristianesimo divenne religione ufficiale dell’impero alla fine del IV secolo.
The Metropolitan Museum of Art · Byzantium ↗
Si parla di influenza istituzionale, non di un picco demografico misurato. «Apogeo» può indicare una quota, un numero di persone o un’influenza culturale. Queste fonti non stabiliscono un unico anno o valore massimo per tutto il Medio Oriente attuale; i confini antichi erano diversi.
Dopo il VII secolo
Le conquiste arabe cambiarono il potere politico. La conversione all’islam si svolse nell’arco di secoli e variò secondo le regioni; le comunità cristiane non scomparvero da un giorno all’altro.
Molte comunità e tradizioni
Le Chiese ortodosse copta, armena e siriaca appartengono alla famiglia ortodossa orientale non calcedonese, distinta dall’ortodossia bizantina. I loro nomi non sono intercambiabili.
World Council of Churches · Oriental Orthodox churches ↗
Il cristianesimo crebbe anche fuori da Roma: la Chiesa d’Oriente si sviluppò nell’Impero sasanide. Le tradizioni siriaca e copta continuarono sotto i primi governi islamici.
Qual è la situazione oggi?
Non esiste un’unica esperienza regionale. Leggi gli eventi recenti insieme alle statistiche datate: una stima demografica, un attentato e una chiesa restaurata descrivono realtà diverse.
Siria · Giugno 2025: l’ONU condannò un attentato alla chiesa di Sant’Elia a Damasco. È un evento locale datato, non una statistica regionale.
United Nations · Damascus, 23 June 2025 ↗Iraq · 2025: l’UNESCO annunciò l’inaugurazione della chiesa Al-Tahera e del convento Al-Saa’a restaurati a Mosul. Il restauro non indica quanti cristiani sfollati siano tornati.
UNESCO · Mosul, 2025 ↗
Quanti cristiani ci sono in Medio Oriente?
Pew Research Center stima circa 13 milioni di cristiani in Medio Oriente e Nord Africa nel 2020, circa il 3% dei residenti, nel rapporto di giugno 2025. È una stima datata per la sua regione MENA, non un conteggio del 2026 né un totale dei 17 paesi del repertorio. Le definizioni regionali variano; le stime nazionali usano lo stesso anno.
Quota di cristiani sulla popolazione, per paese
| Paese | 2010 | 2020 |
|---|---|---|
| Cipro | 65.5% | 67.7% |
| Libano | 33.8% | 27.9% |
| Emirati Arabi Uniti | 13.2% | 14.3% |
| Bahrein | 15.7% | 13.7% |
| Qatar | 13.4% | 12.5% |
| Kuwait | 9.4% | 10.5% |
| Oman | 4.4% | 8.1% |
| Egitto | 5.1% | 4.8% |
| Arabia Saudita | 3.4% | 4.4% |
| Siria | 8.6% | 3.8% |
| Giordania | 3.4% | 2.8% |
| Israele | 2% | 1.9% |
| Palestina | 1.2% | 1% |
| Iran | <1% | <1% |
| Iraq | <1% | <1% |
| Turchia | <1% | <1% |
| Yemen | <1% | <1% |
Pew Research Center — Composizione religiosa per paese, 2010-2020 ↗
Leggi le stime per ogni paese
Quanti cristiani vivono in Egitto?
Residenti cristiani stimati: ≈ 5.200.000 · 2020; quota della popolazione: 4,8%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Bahrein?
Residenti cristiani stimati: ≈ 200.000 · 2020; quota della popolazione: 13,7%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Cipro?
Residenti cristiani stimati: ≈ 880.000 · 2020; quota della popolazione: 67,7%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Iran?
Residenti cristiani stimati: ≈ 88.000 · 2020; quota della popolazione: 0,1%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Iraq?
Residenti cristiani stimati: ≈ 170.000 · 2020; quota della popolazione: 0,4%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Israele?
Residenti cristiani stimati: ≈ 170.000 · 2020; quota della popolazione: 1,9%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Giordania?
Residenti cristiani stimati: ≈ 300.000 · 2020; quota della popolazione: 2,8%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Kuwait?
Residenti cristiani stimati: ≈ 460.000 · 2020; quota della popolazione: 10,5%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Libano?
Residenti cristiani stimati: ≈ 1.600.000 · 2020; quota della popolazione: 27,9%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Oman?
Residenti cristiani stimati: ≈ 370.000 · 2020; quota della popolazione: 8,1%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Palestina?
Residenti cristiani stimati: ≈ 51.000 · 2020; quota della popolazione: 1%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Qatar?
Residenti cristiani stimati: ≈ 350.000 · 2020; quota della popolazione: 12,5%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Arabia Saudita?
Residenti cristiani stimati: ≈ 1.400.000 · 2020; quota della popolazione: 4,4%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Siria?
Residenti cristiani stimati: ≈ 800.000 · 2020; quota della popolazione: 3,8%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Turchia?
Residenti cristiani stimati: ≈ 86.000 · 2020; quota della popolazione: 0,1%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Emirati Arabi Uniti?
Residenti cristiani stimati: ≈ 1.400.000 · 2020; quota della popolazione: 14,3%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Quanti cristiani vivono in Yemen?
Residenti cristiani stimati: < 37.000 · 2020; quota della popolazione: < 0,1%. Il numero approssimativo è calcolato dalla popolazione e dalla percentuale arrotondate del Pew Research Center per il 2020, pubblicate nel 2025. Non è un censimento attuale né un conteggio di cittadini, comunità o chiese.
Dove il calo è stato più netto
Tra il 2010 e il 2020 la quota cristiana calò in Siria e Libano. Pew collega il cambiamento libanese anche all’arrivo di rifugiati siriani e al calo della popolazione cristiana.
Dove i numeri sono saliti, e perché
La quota cristiana dell’Oman salì dal 4,4% all’8,1% tra il 2010 e il 2020. Pew individua nell’immigrazione, soprattutto dall’India, un fattore del cambiamento religioso locale.
Ciò che questi numeri non possono dirti
Una quota non è un conteggio: può diminuire anche se il numero di persone cresce. «<1%» per Iraq, Iran, Türkiye e Yemen significa meno dell’uno per cento, non zero o assenza di cambiamenti. Sono stime del 2020, non un conteggio attuale. I paesi del repertorio non coincidono esattamente con la regione Medio Oriente e Nord Africa di Pew.
Restrizioni e ostilità
Il rapporto Pew pubblicato nel 2026 misura le restrizioni del 2023. Sulle scale da 0 a 10, la mediana del Medio Oriente e Nord Africa era 6.2 per le restrizioni governative (mondo: 3.0) e 4.5 per le ostilità sociali (mondo: 1.6). Gli indici riguardano la religione in generale, non solo i cristiani; le condizioni variano per paese.
Pew Research Center — Restrizioni alla religione per regione, 2023 ↗
Dove celebrano il culto
Esplora 327 chiese, monasteri e siti patrimoniali documentati in 17 repertori nazionali. È una guida in crescita, non un censimento delle comunità; gli edifici storici non sono necessariamente luoghi di culto attivi.
Esplora la mappa ↗Fonti e metodo editoriale
Storia, stime demografiche ed eventi recenti hanno fonti distinte. La data di revisione non è quella dei dati demografici. Consulta i link per verificare contesto, definizioni e limiti.
- Harvard Pluralism Project · Christianity
- World Council of Churches · Middle East
- The Metropolitan Museum of Art · Byzantium
- The Metropolitan Museum of Art · Byzantium and Islam
- Cambridge University Press · Conversion to Islam
- World Council of Churches · Oriental Orthodox churches
- United Nations · Damascus, 23 June 2025
- UNESCO · Mosul, 2025
- Pew Research Center · Middle East and North Africa · 2025
- Pew Research Center — Composizione religiosa per paese, 2010-2020
- Pew Research Center — Come è cambiato il panorama religioso mondiale, 2010-2020
- Pew Research Center — Restrizioni alla religione per regione, 2023