Un passo biblico riporta un racconto; da solo non identifica un edificio conservato né dimostra un evento in un punto preciso della mappa. Le schede distinguono il testo biblico, la successiva tradizione cristiana e le testimonianze sul luogo. Molte chiese commemorative sono di secoli posteriori agli eventi che ricordano.
Questa selezione raccoglie i legami biblici e il patrimonio cristiano del repertorio. Non è un elenco completo dei luoghi biblici né un conteggio delle chiese. I siti senza legami biblici sono inclusi per la loro storia.
Santa Maria di Sakha conserva un antico contesto ecclesiale in un edificio più volte rinnovato. Il racconto di pellegrinaggio menziona una ricostruzione autorizzata da Muhammad Ali e un restauro concluso nel maggio 2014, proseguendo la tradizione devozionale copta.
Matteo narra la fuga in Egitto; questa tappa appartiene alla successiva tradizione copta.
Il ministero moderno di Mokattam iniziò nel 1973 con fratel Farahat, poi padre Samaan, tra la comunità dei raccoglitori di rifiuti del Cairo. Le chiese rupestri di San Simone si svilupparono come luoghi di culto e incontro del quartiere.
Questo monastero del Deserto Orientale onora Antonio, figura fondamentale del monachesimo cristiano. La chiesa antica conserva un importante ciclo di pitture murali dell’inizio del XIII secolo, recuperato grazie alla conservazione moderna.
Il monastero risale alla comunità di san Macario del IV secolo. Un grande rinnovamento iniziò nel 1969 con l’arrivo di padre Matta al-Miskin, detto Matteo il Povero, e dodici monaci.
Il monastero di San Bishoy nacque da una fondazione monastica del IV secolo a Wadi El Natrun. La cinta fortificata conserva chiese, celle e strutture comuni, riflettendo il ritiro spirituale e le necessità pratiche del deserto.
La chiesa del Monastero Rosso, vicino a Sohag, risale alla fine del V secolo. L’interno dipinto conserva una testimonianza eccezionale dell’arte copta antica, riportata alla luce dalla conservazione e dalla ricerca.
Questo monastero del deserto conserva la grotta tradizionale di Paolo l’Eremita. All’inizio del XVIII secolo i monaci rinnovarono la pittura religiosa di grande formato, riprendendo una forma d’arte copta in gran parte scomparsa secoli prima.
Secondo il racconto di pellegrinaggio della Sacra Famiglia, la chiesa attuale fu costruita nel 1841 sopra un edificio colpito dalle piene del Nilo. Dedicata alla Vergine Maria e a sant’Abanoub, conserva le tradizioni cristiane di pellegrinaggio di Samanoud.
Matteo narra la fuga in Egitto; questa tappa appartiene alla successiva tradizione copta.
Un giardino cintato a Matareya, l’antica Eliopoli, conserva un sicomoro venerato come l’albero sotto cui si riparò la Sacra Famiglia. Il Ministero del Turismo e delle Antichità registra che l’albero originario si indebolì e cadde nel 1656, e che alcuni francescani ne raccolsero i rami e li ripiantarono.
Questo monastero copto ortodosso sorge sul monte Koskam, a sud di Cusae, in Assiut. La sua fortezza di pietra fu costruita nel VI o VII secolo, e la cappella della fortezza conserva un leggio del XII secolo proveniente dal restauro successivo.
Abu Serga è un’antica basilica copta dedicata ai santi Sergio e Bacco, nell’area della fortezza romana del Cairo Vecchio. La datazione è discussa e la chiesa è stata restaurata più volte.
Matteo racconta la fuga in Egitto senza nominare questo luogo. L’identificazione della grotta appartiene alla successiva tradizione cristiana.
L’imperatore Giustiniano fece costruire questo monastero fortificato nel VI secolo per i monaci già presenti nel Sinai. Chiese, manoscritti e opere d’arte conservano una lunga tradizione greco-ortodossa.
Il monastero conserva il luogo tradizionale di Mosè e del Roveto ardente. L’Esodo narra l’incontro biblico; il monastero conservato fu costruito secoli dopo.
Questo storico monastero armeno risale al VII secolo ed è stato ricostruito più volte. Fa parte dell’insieme monastico armeno dell’Iran iscritto dall’UNESCO nel 2008.
Fondato nel 1623 con il sostegno di Khwaja Yeghiazar, questo convento armeno sorge nel quartiere Charsou di Nuova Julfa. Nel 1967 parte del complesso divenne un orfanotrofio e una casa di riposo.
Costruita nel 1940, questa chiesa armena fu ai suoi tempi il maggiore luogo di ritrovo degli armeni di Abadan, quando la città petrolifera attirava lavoratori da tutta la regione. Danneggiata nella guerra Iran-Iraq e poi riparata, è stata iscritta dall’Iran fra i siti del patrimonio nazionale con il numero 8352 il 29 aprile 2003.
Dayro d-Mor Mattai, il monastero di San Matteo, sorge sul monte Alfaf, a circa 20 chilometri a nord-est di Mosul. È riconosciuto come uno dei più antichi monasteri cristiani esistenti e il più antico monastero siro-ortodosso del mondo.
Scavato nel fianco della montagna a circa tre chilometri da Alqosh e a una quarantina a nord di Mosul, questo monastero fu fondato intorno al 640 dalla Chiesa d’Oriente e porta il nome del monaco Rabban Hormizd. Dal 1551 al Settecento fu la residenza ufficiale dei patriarchi della linea Eliya della Chiesa d’Oriente.
Il monastero dei martiri Mar Behnam e Marth Sarah sorge nel villaggio di Khidr Ilyas, presso la cittadina di Bakhdida, nella piana di Ninive. Fu casa siro-ortodossa fino all’Ottocento ed è siro-cattolica da allora.
Dair Mar Elia fu fondato intorno al 595 da un monaco di nome Mar Elia e fu uno dei più antichi monasteri dell’Iraq. Appartenne alla Chiesa d’Oriente e poi alla Chiesa cattolica caldea.
Consacrata nel 1969, la basilica circonda una grotta venerata nella tradizione cattolica come luogo dell’Annunciazione. Luca narra l’annuncio di Gabriele a Maria a Nazaret; l’edificio attuale è molto successivo.
L’attuale chiesa greco-ortodossa si sviluppò nel XVIII secolo accanto a un santuario sotterraneo più antico. La tradizione orientale collega le sue acque al saluto di Gabriele a Maria.
La prima chiesa di Costantino fu dedicata nel 335 attorno ai luoghi venerati come il Golgota e la tomba di Gesù. Secoli di ricostruzioni plasmarono il complesso attuale.
La cattedrale armena prese forma nel XII secolo e onora due santi chiamati Giacomo: il figlio di Zebedeo e il fratello del Signore. La tradizione armena associa le loro reliquie al santuario.
Il patriarca Maximos III Mazloum inaugurò la cattedrale melchita e la residenza patriarcale nel 1848. Il complesso riflette il consolidamento della presenza greco-cattolica melchita a Gerusalemme nell’Ottocento.
San Marco è un santuario siro-ortodosso associato dalla tradizione alla casa di Maria, madre di Giovanni Marco, e all’Ultima Cena. Scritti medievali menzionano una Casa di Marco.
Originariamente crociato, il santuario fu acquistato dai francescani nel 1838 e restaurato da Antonio Barluzzi nel 1929. Ricorda la flagellazione di Gesù sulla Via Crucis tradizionale di Gerusalemme.
Il francescano Wendelin Hinterkeuser ricostruì il santuario nel 1904 sopra una chiesa medievale riscoperta. La dedicazione ricorda la condanna di Gesù e l’imposizione della croce.
Consacrata nel 1924, la chiesa di Tutte le Nazioni al Getsemani sorge tra resti di chiese bizantine e crociate. Ricorda la preghiera di Gesù prima dell’arresto, narrata nei Vangeli.
Consacrata nel 1888, questa chiesa russa sul Monte degli Ulivi fu costruita in memoria dell’imperatrice Maria Aleksandrovna, su progetto di David Grimm. Onora Maria Maddalena, discepola dei Vangeli; non indica un luogo accertato del suo incontro con Gesù risorto.
La fondazione carmelitana ottocentesca sul Monte degli Ulivi custodisce un luogo di pellegrinaggio associato a Gesù che insegna ai discepoli. Il nome indica il Padre Nostro.
Costruita nel 1955 su progetto di Antonio Barluzzi, questa chiesa sul Monte degli Ulivi ricorda il pianto di Gesù su Gerusalemme in Luca. L’associazione con questo luogo è tradizionale.
Questo santuario sotterraneo nella valle del Cedron racchiude una tomba scavata nella roccia, venerata come sepoltura di Maria. La lunga storia comprende modifiche crociate e devozione cristiana orientale.
La chiesa Viri Galilaei appartiene al complesso greco-ortodosso detto Piccola Galilea, sul Monte degli Ulivi. La vicina residenza patriarcale ospitò importanti incontri tra dirigenti cattolici e ortodossi.
Il santuario medievale conservato sul Monte degli Ulivi ricorda l’Ascensione di Gesù. Costruito dai crociati, passò poi a una fondazione religiosa islamica.
Consacrata nel 1910, la chiesa benedettina fu progettata da Heinrich Renard sul Monte Sion. Onora la Dormizione di Maria, associata a questo luogo dalla tradizione cristiana.
Consacrato nel 1931 sopra resti di chiese precedenti, il santuario ricorda il rinnegamento di Gesù da parte di Pietro e il suo pentimento. La tradizione lo collega al sommo sacerdote Caifa, ma l’ubicazione della sua casa è discussa.
Questo santuario francescano di Ein Karem conserva una grotta venerata come luogo della nascita di Giovanni Battista. La devozione collega il villaggio ai suoi genitori, Elisabetta e Zaccaria.
I francescani acquistarono il santuario nel 1679; Antonio Barluzzi ne progettò la ricostruzione novecentesca dopo gli scavi. Ricorda la visita di Maria a Elisabetta.
Costruita tra il 1911 e il 1914, la chiesa di San Giuseppe ricorda lo sposo di Maria e l’infanzia di Gesù. La tradizione locale associa il luogo alla sua casa o bottega; è un’identificazione devozionale.
La chiesa di Antonio Barluzzi fu completata nel 1938 su una collina presso il lago di Galilea. Commemora il Discorso della montagna in un paesaggio associato a quell’insegnamento dalla tradizione cristiana.
Dedicata nel 1982, la chiesa moderna segue le fondamenta dell’edificio bizantino precedente e protegge i suoi antichi mosaici. Ricorda Gesù che sfama la folla con pani e pesci.
Ricostruita nel 1933 su resti precedenti, la cappella ricorda l’incontro di Gesù risorto con i discepoli presso il lago e la missione affidata a Pietro. L’associazione con questo punto preciso appartiene alla tradizione cristiana.
La chiesa francescana fu benedetta nel 1881 e ampliata nel 1897–1905. Commemora le nozze di Cana, dove Giovanni narra che Gesù trasformò l’acqua in vino.
Il santuario greco-ortodosso di Kafr Kanna ricorda le nozze dove Giovanni narra che Gesù cambiò l’acqua in vino. I custodi associano il sito anche a Simone il Cananeo.
Il memoriale moderno sorge sopra una casa antica e una successiva chiesa ottagonale. La tradizione identifica la casa con quella di Pietro, dove i Vangeli narrano la guarigione della suocera; l’identificazione archeologica non è certa.
La chiesa greco-ortodossa fu costruita nel 1931 sotto il patriarca Damianos presso il lago, nell’antica Cafarnao. Restauri e decorazioni successivi rinnovarono il santuario.
Matteo descrive Gesù che si stabilisce a Cafarnao. Il passo riguarda la città, non la chiesa del XX secolo.
La basilica di Antonio Barluzzi fu completata nel 1924. La tradizione cristiana colloca sul monte Tabor la Trasfigurazione: Gesù appare in gloria con Mosè ed Elia.
Aperti nel 1836, la chiesa e il monastero carmelitani attuali sostituirono edifici danneggiati e distrutti durante conflitti. La chiesa domina il Mediterraneo dal Carmelo.
Costruita nel 1938–1939, Sant’Elia divenne cattedrale melchita dopo lo spostamento della comunità durante la guerra del 1948. La sede episcopale fu trasferita dall’antica chiesa della Vergine Maria.
Costruita con sostegno spagnolo tra il 1888 e il 1894, questa chiesa francescana domina il porto storico di Giaffa. Ricorda il ministero di Pietro, compresi la risurrezione di Tabità e la visione narrate negli Atti.
Consacrata nel 1894, questa chiesa ortodossa russa sorse in una proprietà per pellegrini sviluppata dall’archimandrita Antonin. Tombe antiche vicine furono associate dalla tradizione a Tabità, risuscitata da Pietro a Giaffa secondo gli Atti.
Costruita tra il 1906 e il 1923 in stile gotico, questa chiesa cattolica appartiene ai salesiani di Don Bosco e sorge accanto alla loro scuola, su una collina che domina Nazaret detta Monte dell’Inizio. La dedicazione a Gesù adolescente riflette l’attenzione salesiana all’educazione dei giovani e richiama gli anni che i Vangeli collocano a Nazaret tra l’infanzia di Gesù e la vita pubblica.
Cafarnao, sulla riva nord del lago di Tiberiade, è il villaggio che i vangeli fanno base del ministero di Gesù in Galilea, e che Matteo chiama “la sua città”. Il sito scavato conserva una sinagoga di calcare bianco del IV o V secolo, costruita sulle fondazioni di basalto nero di una precedente, e un gruppo di case di basalto.
Il Getsemani si trova ai piedi del Monte degli Ulivi, oltre la valle del Cedron rispetto alla Città Vecchia. Il nome viene dall’aramaico “frantoio”, e i vangeli vi collocano, in un giardino, l’agonia e l’arresto di Gesù la notte prima della crocifissione.
Il Cenacolo è una sala superiore sul Monte Sion, venerata come luogo dell’Ultima Cena e della Pentecoste. La sala odierna è opera crociata del XII secolo, riedificata in stile gotico; fu dei francescani dal XIV secolo fino all’espulsione nel XVI, dopo di che servì da moschea, e il mihrab di quel periodo sta ancora nella parete sud.
Questa chiesa moderna sul fiume sorse nei primi anni Duemila. Un contributo della Fondazione Stavros Niarchos del 2004 sostenne costruzione e attrezzature.
Matteo racconta il battesimo di Gesù nel Giordano. La chiesa attuale lo commemora; il Vangelo non identifica il luogo di questo edificio.
Il monte Nebo è un crinale della Giordania che si eleva a circa 700 metri sul livello del mare, indicato nella Bibbia come il luogo da cui Mosè vide la terra promessa prima di morire. Sulla cima sorgevano una chiesa e un monastero bizantini, e oggi la Custodia francescana di Terra Santa cura il sito e la chiesa memoriale che protegge quei resti e i loro mosaici.
Madaba è nota per una notevole concentrazione di mosaici bizantini e omayyadi, tra i quali la Mappa di Madaba del VI secolo è il più celebre. I resti qui registrati conservano pavimenti della stessa tradizione, con la profusione di piante, uccelli, pesci e animali tipica dei pavimenti dal V al VII secolo.
Nota anche come cattedrale di Santa Maria, questa chiesa di Jerash è oggi in rovina. Fu costruita su un antico tempio romano, uno dei tanti luoghi della città antica in cui un edificio cristiano sostituì un santuario precedente.
Questo edificio della città della Decapoli di Gerasa nacque come sinagoga di epoca bizantina e fu poi convertito in chiesa. Sorge su un'altura che domina il tempio di Artemide.
Gli archeologi riportarono alla luce questo edificio in mattoni crudi ad Aqaba nel 1998 e ne datarono la prima fase fra il 293 e il 303. È dunque la più antica chiesa nota costruita per essere una chiesa: più antica del Santo Sepolcro di Gerusalemme e della basilica della Natività a Betlemme, entrambe erette alla fine degli anni Venti del IV secolo.
Umm ar-Rasas, l’antica Kastron Mefa'a, si trova a una trentina di chilometri a sud-est di Madaba, e gli archeologi la collegano a Mefaat, un insediamento nominato nel libro di Geremia. Una guarnigione romana tenne il sito prima che vi abitassero comunità cristiane e poi musulmane.
Un tell è un rilievo archeologico, e questo sorge appena fuori Ajloun, sulle colline di Galaad. In cima si trovano le rovine di un monastero bizantino dedicato al profeta Elia, con due chiese.
È la principale chiesa bizantina di Petra: sorge su un’altura a nord della via colonnata e conserva un pavimento a mosaico sontuoso e ben preservato. È una delle tre chiese bizantine del pendio, con la chiesa del Crinale più in alto e la Cappella Blu poco distante, così chiamata per il granito egizio azzurro con cui fu costruita.
Costruita sul crinale sopra Petra nel III o IV secolo con materiale nabateo e romano di reimpiego, è ritenuta il più antico edificio ecclesiastico della città. Era quadrata, con due file di pilastri al centro a reggere il tetto e un santuario semicircolare in fondo alla sala principale.
Sopra il Mar Morto, Macheronte conserva le rovine di un palazzo fortificato erodiano. Giuseppe Flavio vi colloca la prigionia e la morte di Giovanni Battista.
L’antica Gadara, città della Decapoli, sopravvive a Umm Qais con monumenti romani e resti cristiani bizantini. Le basiliche testimoniano una comunità cristiana successiva.
I racconti evangelici e le tradizioni manoscritte usano diversi nomi regionali: Gadareni, Geraseni e Gergeseni. Le traduzioni possono quindi differire. Questi riferimenti non identificano le rovine come il luogo esatto.
Nostra Signora di Nourieh è un santuario mariano e monastero a Hamat, sulla costa a nord di Biblo. Nourieh deriva dall'arabo nour, luce, da cui il nome di Nostra Signora della Luce.
Fondato nel 1157 come Belmont, nella contea crociata di Tripoli, Balamand fu iniziato da monaci cistercensi e tale rimase fino alla conquista mamelucca del 1289. Dopo un vuoto mal documentato di tre secoli, fu ristabilito da monaci greco-ortodossi nel 1610 e appartiene alla Chiesa greco-ortodossa di Antiochia.
Youssef Makhlouf entrò in questa casa maronita libanese del distretto di Biblo dopo aver iniziato la formazione a Mayfouq, ricevette l’abito e il nome di Charbel e fece la professione definitiva il 1º novembre 1853. Morì il 24 dicembre 1898 e fu sepolto qui il giorno di Natale.
Questo monastero maronita nella valle della Qadisha è dedicato ad Antonio il Grande ed è fra i più antichi della valle; la datazione scientifica della sua fondazione diverge e restano vestigia del VII secolo. Per un periodo fu sede del patriarcato maronita.
La tradizione cristiana identifica Betlemme come luogo di nascita di Gesù, e dal IV secolo una chiesa sorge sulla grotta venerata. La basilica attuale riflette soprattutto una ricostruzione del VI secolo sotto Giustiniano, dopo il danneggiamento della prima chiesa.
Il pozzo detto di Giacobbe, o pozzo di Sicar, si trova a Balata, ai margini di Nablus, ed è oggi racchiuso in una chiesa e un monastero ortodossi orientali. La tradizione religiosa lo associa da lungo tempo al patriarca Giacobbe.
La santa laura di San Saba domina la valle del Cedron nel governatorato di Betlemme, all’incirca a metà strada fra Betlemme e il mar Morto. Greco-ortodossa e risalente al 483, è fra i monasteri abitati quasi ininterrottamente più antichi al mondo, e conserva molte delle sue usanze antiche.
Scoperte sotto le dune vicino a Jubail nel 1986, queste rovine testimoniano il cristianesimo sulla costa arabica del Golfo. La data di costruzione rimane incerta: lo studio di Robert Carter del 2008 rilevava che i dati archeologici pubblicati non consentivano una datazione precisa.
Questa antica struttura sotterranea, al termine della via Diritta nella Damasco vecchia, è ritenuta ciò che resta della casa di Anania di Damasco. Gli Atti narrano che Anania fu inviato a Saulo di Tarso, che riacquistò la vista e fu battezzato, divenendo Paolo.
La cattedrale mariamita, detta anche chiesa Maryamiyya, è una delle più antiche chiese greco-ortodosse di Damasco e ospita la sede della Chiesa greco-ortodossa di Antiochia. Il complesso sorge sulla via Diritta, la strada nominata nel racconto del soggiorno di Paolo in città.
Il monastero patriarcale di Nostra Signora di Saidnaya appartiene alla Chiesa greco-ortodossa di Antiochia e sorge nella cittadina di Saidnaya, a nord di Damasco. È tra i più antichi monasteri del mondo e del Medio Oriente; la tradizione lo attribuisce all'imperatore bizantino Giustiniano I nel 547.
Deir Mar Georges è un monastero greco-ortodosso storico nel villaggio di al-Mishtaya, nella Valle dei Cristiani, Wadi al-Nasara, nel governatorato di Homs. Si trova a pochi chilometri a nord del krak dei Cavalieri.
Uno dei più antichi complessi ecclesiali superstiti, fondato nel V secolo a circa 30 chilometri a nord-ovest di Aleppo. Fu costruito attorno alla colonna sulla quale Simeone Stilita, il più noto dei monaci stiliti, trascorse i suoi anni.
Questo convento greco-ortodosso di Maaloula fu costruito nel 1935 attorno alla grotta venerata come quella di santa Tecla, ed è amministrato dal patriarcato greco-ortodosso di Antiochia. Tecla è nota dagli Atti di Paolo e Tecla, del II secolo, un testo fuori dal canone del Nuovo Testamento.
Il monastero greco-cattolico melchita di Mar Sarkis è fra i più antichi conservati in Siria. Fu costruito sul sito di un tempio pagano e conserva elementi del periodo bizantino del V e VI secolo.
Questa comunità monastica cattolica siriaca sorge sui pendii orientali dell’Antilibano, a circa 80 chilometri a nord di Damasco, presso la cittadina di Nabk. Porta il nome di Mosè il Nero.
Eretta nel XII secolo, questa cattedrale crociata è stata definita dagli storici l’edificio religioso meglio conservato delle crociate. I pellegrini vi accorrevano perché si diceva che san Pietro vi avesse fondato una piccola chiesa dedicata alla Vergine Maria.
Fondato nel 397 dagli asceti Mor Shmuel e Mor Shemʿun di Qartmin, Mor Gabriel sorge su una collina presso Midyat, nel Tur Abdin, ed è uno dei monasteri cristiani in attività ininterrotta più antichi al mondo. Per sedici secoli è stato un centro del monachesimo, della teologia e della lingua siriaci, attraverso la persecuzione bizantina, le incursioni turco-mongole e, negli ultimi decenni, contenziosi fondiari con lo Stato turco.
Noto in siriaco come Mor Hananyo e in italiano come monastero dello Zafferano, Deyrulzafaran si trova a circa tre chilometri a est di Mardin, nel Tur Abdin. Dal 1166 al 1932 fu la sede patriarcale della Chiesa siro-ortodossa di Antiochia, e cinquantatré patriarchi e metropoliti sono sepolti nelle sue camere.
Una grotta profonda tredici metri scavata nel monte Starius, sopra Antakya — l’antica Antiochia, dove gli Atti dicono che i discepoli furono chiamati cristiani per la prima volta. La tradizione vuole che Pietro abbia predicato qui e fondato la Chiesa di Antiochia, ma nulla data l’edificio con certezza; le parti più antiche conservate, un po’ di mosaico pavimentale e tracce di affresco accanto all’altare, sono del IV o V secolo.
Gli archeologi trovarono questo monastero sull’isola di Sir Bani Yas nel 1992, ed è la prova più chiara che il cristianesimo fu praticato in quelli che oggi sono gli Emirati Arabi Uniti prima dell’islam. L’isola apparteneva al Beth Qatraye, nome siriaco della regione cristiana del Golfo, e si ritiene che la comunità fosse della Chiesa d’Oriente.