ORÍGENES · HISTORIA · PERSONAS
Cristianos en Oriente Medio
Descubre las raíces del cristianismo, las comunidades que marcaron la región y su vida actual. Contexto histórico, estimaciones demográficas fechadas y fuentes consultables.
¿Dónde comenzó?
El cristianismo comenzó con Jesús y sus seguidores judíos en el Mediterráneo oriental del siglo I. Las cartas de Pablo, hacia 50–60 d. C., son sus primeros escritos conservados.
Harvard Pluralism Project · Christianity ↗
Jerusalén, Antioquía y Alejandría fueron grandes centros de la Iglesia antigua. Hoy la región alberga comunidades ortodoxas, católicas y protestantes, con historias y tradiciones propias.
¿Cuándo fue su apogeo histórico?
Los siglos IV–VI fueron una época de auge de la construcción de iglesias en el mundo romano oriental. El cristianismo pasó a ser religión oficial del imperio a finales del IV.
The Metropolitan Museum of Art · Byzantium ↗
Esto describe influencia institucional, no un máximo demográfico medido. «Apogeo» puede significar proporción de población, número de personas o influencia cultural. Estas fuentes no establecen un único año o porcentaje máximo para todo el Oriente Medio actual; las fronteras antiguas eran distintas.
Después del siglo VII
Las conquistas árabes cambiaron el poder político. La conversión al islam se extendió durante siglos y varió por región; las comunidades cristianas no desaparecieron de un día para otro.
Muchas comunidades y tradiciones
Las Iglesias ortodoxas copta, armenia y siríaca pertenecen a la familia ortodoxa oriental no calcedoniana, distinta de la ortodoxia bizantina. Sus nombres no son intercambiables.
World Council of Churches · Oriental Orthodox churches ↗
El cristianismo también creció fuera de Roma: la Iglesia del Oriente se desarrolló en el Imperio sasánida. Las tradiciones siríaca y copta continuaron bajo el primer dominio islámico.
¿Cuál es la situación actual?
No hay una única experiencia regional. Lee los sucesos recientes junto a las estadísticas fechadas: una estimación demográfica, un atentado y una iglesia restaurada describen realidades distintas.
Siria · Junio de 2025: la ONU condenó un atentado contra la iglesia de San Elías en Damasco. Es un suceso local fechado, no una estadística regional.
United Nations · Damascus, 23 June 2025 ↗Irak · 2025: la UNESCO informó de la inauguración de la iglesia Al-Tahera y el convento Al-Saa’a restaurados en Mosul. La restauración no indica cuántos cristianos desplazados regresaron.
UNESCO · Mosul, 2025 ↗
¿Cuántos cristianos hay en Oriente Medio?
Pew Research Center estima unos 13 millones de cristianos en Oriente Medio y el norte de África en 2020, cerca del 3% de los residentes, en su informe de junio de 2025. Es una estimación fechada para su región MENA, no un recuento de 2026 ni un total de los 17 países del directorio. Las definiciones regionales varían; las estimaciones por país usan el mismo año.
Porcentaje de cristianos en la población, por país
| País | 2010 | 2020 |
|---|---|---|
| Chipre | 65.5% | 67.7% |
| Líbano | 33.8% | 27.9% |
| Emiratos Árabes Unidos | 13.2% | 14.3% |
| Baréin | 15.7% | 13.7% |
| Catar | 13.4% | 12.5% |
| Kuwait | 9.4% | 10.5% |
| Omán | 4.4% | 8.1% |
| Egipto | 5.1% | 4.8% |
| Arabia Saudí | 3.4% | 4.4% |
| Siria | 8.6% | 3.8% |
| Jordania | 3.4% | 2.8% |
| Israel | 2% | 1.9% |
| Palestina | 1.2% | 1% |
| Irán | <1% | <1% |
| Irak | <1% | <1% |
| Turquía | <1% | <1% |
| Yemen | <1% | <1% |
Pew Research Center — Composición religiosa por país, 2010-2020 ↗
Leer estimaciones de cada país
¿Cuántos cristianos viven en Egipto?
Residentes cristianos estimados: ≈ 5.200.000 · 2020; proporción de la población: 4,8 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Baréin?
Residentes cristianos estimados: ≈ 200.000 · 2020; proporción de la población: 13,7 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Chipre?
Residentes cristianos estimados: ≈ 880.000 · 2020; proporción de la población: 67,7 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Irán?
Residentes cristianos estimados: ≈ 88.000 · 2020; proporción de la población: 0,1 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Irak?
Residentes cristianos estimados: ≈ 170.000 · 2020; proporción de la población: 0,4 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Israel?
Residentes cristianos estimados: ≈ 170.000 · 2020; proporción de la población: 1,9 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Jordania?
Residentes cristianos estimados: ≈ 300.000 · 2020; proporción de la población: 2,8 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Kuwait?
Residentes cristianos estimados: ≈ 460.000 · 2020; proporción de la población: 10,5 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Líbano?
Residentes cristianos estimados: ≈ 1.600.000 · 2020; proporción de la población: 27,9 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Omán?
Residentes cristianos estimados: ≈ 370.000 · 2020; proporción de la población: 8,1 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Palestina?
Residentes cristianos estimados: ≈ 51.000 · 2020; proporción de la población: 1 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Catar?
Residentes cristianos estimados: ≈ 350.000 · 2020; proporción de la población: 12,5 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Arabia Saudí?
Residentes cristianos estimados: ≈ 1.400.000 · 2020; proporción de la población: 4,4 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Siria?
Residentes cristianos estimados: ≈ 800.000 · 2020; proporción de la población: 3,8 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Turquía?
Residentes cristianos estimados: ≈ 86.000 · 2020; proporción de la población: 0,1 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Emiratos Árabes Unidos?
Residentes cristianos estimados: ≈ 1.400.000 · 2020; proporción de la población: 14,3 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
¿Cuántos cristianos viven en Yemen?
Residentes cristianos estimados: < 37.000 · 2020; proporción de la población: < 0,1 %. La cifra aproximada se calcula con la población y el porcentaje redondeados de Pew Research Center para 2020, publicados en 2025. No es un censo actual ni un recuento de ciudadanos, congregaciones o iglesias.
Dónde fue más pronunciada la caída
Entre 2010 y 2020 bajó la proporción cristiana en Siria y Líbano. Pew vincula el cambio libanés en parte a la llegada de refugiados sirios y al descenso de la población cristiana.
Dónde subieron las cifras, y por qué
La proporción cristiana de Omán subió del 4,4% al 8,1% entre 2010 y 2020. Pew señala la inmigración, especialmente desde India, como motor del cambio religioso allí.
Lo que estas cifras no pueden decirle
Una proporción no es un recuento: puede bajar aunque aumente el número de personas. «<1%» para Irak, Irán, Türkiye y Yemen significa menos del uno por ciento, no cero ni ausencia de cambios. Son estimaciones de 2020, no un recuento actual. Los países del directorio tampoco coinciden exactamente con la región de Oriente Medio y Norte de África de Pew.
Restricciones y hostilidad
El informe de Pew publicado en 2026 mide restricciones de 2023. En sus escalas de 0–10, la mediana de Oriente Medio y Norte de África fue 6.2 para restricciones gubernamentales (mundo: 3.0) y 4.5 para hostilidades sociales (mundo: 1.6). Los índices se refieren a la religión en general, no solo a los cristianos; las condiciones varían por país.
Pew Research Center — Restricciones a la religión por región, 2023 ↗
Dónde celebran el culto
Explora 327 iglesias, monasterios y sitios patrimoniales documentados en 17 directorios nacionales. Es una guía en crecimiento, no un censo de comunidades; los edificios históricos no siempre son lugares de culto activos.
Explora el mapa ↗Fuentes y método editorial
La historia, las estimaciones demográficas y los sucesos recientes tienen fuentes distintas. La fecha de revisión no es la de las cifras de población. Consulta los enlaces para comprobar contexto, definiciones y límites.
- Harvard Pluralism Project · Christianity
- World Council of Churches · Middle East
- The Metropolitan Museum of Art · Byzantium
- The Metropolitan Museum of Art · Byzantium and Islam
- Cambridge University Press · Conversion to Islam
- World Council of Churches · Oriental Orthodox churches
- United Nations · Damascus, 23 June 2025
- UNESCO · Mosul, 2025
- Pew Research Center · Middle East and North Africa · 2025
- Pew Research Center — Composición religiosa por país, 2010-2020
- Pew Research Center — Cómo cambió el panorama religioso mundial, 2010-2020
- Pew Research Center — Restricciones a la religión por región, 2023