Tradição eclesial
Cristãos maronitas
A Igreja Maronita é uma igreja católica oriental com raízes na tradição siríaca de Antioquia e no movimento monástico associado a São Maron. Muito ligada ao Líbano, tem também comunidades por toda a região e pelo mundo; o seu culto conserva orações siríacas a par do árabe e de outras línguas locais.
Estas comunidades ligam-se pela tradição eclesial, língua, cultura, terra de origem ou migração. As identidades sobrepõem-se: um cristão palestiniano pode também ser cidadão israelita e pertencer a uma igreja ortodoxa, católica ou protestante. Esta é uma introdução a essa diversidade, não uma lista completa nem uma divisão da população em grupos separados.
Raízes históricas
O nome maronita vem de Maron, um sacerdote eremita que morreu por volta de 410, e das comunidades monásticas que se desenvolveram em torno da sua memória na Síria. Nos séculos seguintes, o Monte Líbano tornou-se um importante centro da vida maronita; a sua herança bebe também de Antioquia e da poesia e do saber siríacos associados a Edessa.
Culto, línguas e tradições
O culto maronita inclui o Hoosoyo, uma oração de perdão acompanhada de incenso durante a liturgia da Palavra, à qual se segue a liturgia eucarística. A poesia e as orações siríacas mantêm um carácter distintivo, a par do árabe e de outras línguas; a igreja tem patriarca, bispos e tradição litúrgica próprios, partilhando a fé católica e a comunhão com o papa.
Vida na região e na diáspora
O Líbano continua a ser um centro espiritual e institucional fundamental, mas dioceses e paróquias maronitas servem também comunidades noutras partes do Médio Oriente e nas Américas, Europa e Austrália. As ordens religiosas contribuem através de escolas, hospitais, missões e instituições de assistência; as histórias das paróquias da diáspora registam também a adaptação do culto a novas línguas quando as gerações jovens passaram a conhecer menos o árabe.
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