MECMedio Oriente
Chiese

Domande e risposte

Qual è la chiesa più antica della Turchia?

Non si può indicare con sicurezza un’unica chiesa più antica della Turchia. La più citata è la chiesa rupestre di San Pietro ad Antakya, l’antica Antiochia, dove la tradizione vuole che Pietro abbia predicato. Nulla data l’edificio in sé; le sue parti più antiche conservate, frammenti di mosaico pavimentale e tracce di affreschi, risalgono almeno al IV o V secolo. Il monastero più antico ancora attivo è Mor Gabriel, nel Tur Abdin, fondato ufficialmente nel 397, la cui chiesa principale fu costruita nel 512. A Istanbul, Santa Maria dei Mongoli è l’unica chiesa bizantina superstite rimasta sempre luogo di culto greco-ortodosso.

Le candidate e che cosa significa ciascuna data

LuogoDataA che cosa si riferisce la dataProve
Chiesa rupestre di San Pietro, AntakyaParti più antiche almeno del IV o V secoloChiesa rupestre, oggi museo; edificio non datatoLa tradizione la lega a Pietro; mosaico pavimentale e tracce di affreschi; ampliata dai crociati dopo il 1098
Monastero di Mor GabrielFondazione ufficiale 397; chiesa principale 512Monastero in uso; chiesa ancora in piediLa comunità è anteriore al 397; l’imperatore Anastasio fece costruire la chiesa
Santa Maria delle Blacherne, IstanbulIniziata nel 450; chiesa attuale del XIX secoloSantuario in uso; edificio bizantino perdutoL’imperatrice Pulcheria iniziò la chiesa; il complesso bizantino fu distrutto nel 1434
Basilica di San Giovanni, Filadelfia (Alaşehir)Verso il 600Chiesa costruita come tale, in rovinaRestano pilastri massicci; Filadelfia è una delle sette chiese dell’Apocalisse
Santa Maria dei Mongoli, IstanbulConvento dell’inizio del VII secolo; chiesa ricostruita dopo il 1281Chiesa bizantina, sempre in uso ortodossoRicostruita dalla principessa bizantina Maria Paleologa; mai trasformata in moschea

Antiochia e la chiesa rupestre di San Pietro

Antakya è l’antica Antiochia, dove gli Atti degli Apostoli dicono che i discepoli furono chiamati cristiani per la prima volta. Sopra la città, una grotta profonda circa tredici metri è scavata nel monte Starius, e la tradizione vuole che Pietro vi abbia predicato e fondato la Chiesa di Antiochia. Per questo la chiesa rupestre di San Pietro è così spesso definita la chiesa più antica della Turchia, o persino del mondo.

Le prove sono più modeste. Non ci sono dati affidabili per datarne la costruzione. Le sue parti più antiche conservate, frammenti di mosaico pavimentale e tracce di affreschi a destra dell’altare, risalgono almeno al IV o V secolo. I crociati, che presero la città nel 1098, la allungarono e vi aggiunsero una facciata, che i frati cappuccini ricostruirono nel 1863 su richiesta di papa Pio IX. Oggi è un museo statale dove le funzioni possono svolgersi solo con il permesso del governatore provinciale.

Monasteri, Istanbul e le sette chiese

Nel Tur Abdin, a sud-est, Mor Gabriel è uno dei più antichi monasteri cristiani in attività continua al mondo. La sua comunità iniziò prima della data ufficiale di fondazione, il 397, e la chiesa principale con la sua sala di preghiera fu costruita nel 512 per ordine dell’imperatore Anastasio; è ancora in uso e il monastero è la residenza del vescovo del Tur Abdin. Poco lontano, Deyrulzafaran, presso Mardin, non ha una data di costruzione nota; la tradizione attribuisce la sua cappella a un vescovo di Mardin del 793–816, e fu sede dei patriarchi siro-ortodossi dal 1293 fino a dopo la prima guerra mondiale.

A Istanbul l’imperatrice Pulcheria iniziò il santuario delle Blacherne nel 450, ma il complesso bizantino fu distrutto nel 1434 e la chiesa attuale è del XIX secolo. Santa Maria dei Mongoli nacque come convento all’inizio del VII secolo e fu ricostruita poco dopo il 1281; è l’unica chiesa bizantina superstite della città rimasta sempre luogo di culto greco-ortodosso. Le sette chiese dell’Apocalisse, tra cui Efeso, Sardi e Filadelfia, erano comunità del I secolo; gli edifici visitati oggi sono più tardi, come la basilica di San Giovanni a Filadelfia, costruita verso il 600.

Limiti di questa risposta

«Più antica» dipende da che cosa si conta. Un luogo legato dalla tradizione a un apostolo, una comunità monastica, un edificio di chiesa ancora in piedi e un luogo di culto sono cose diverse. La chiesa rupestre di Antiochia non è datata come edificio; lo sono solo i suoi frammenti conservati. Il 397 di Mor Gabriel è una data ufficiale di fondazione, e la sua chiesa del 512 è la data più antica di questo elenco per una chiesa ancora in piedi e in uso. Molte chiese più antiche dell’Asia Minore sopravvivono solo come rovine o hanno cambiato uso, e alcune non compaiono in questa guida. Questa guida documenta 32 luoghi in Turchia.

Luoghi citati

Fonti

Principali riferimenti bibliografici

  • George A. Kiraz. “al-Zaʿfarān, Dayr”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “al-Zaʿfarān, Dayr”.
  • Andrew N. Palmer. “Gabriel, Monastery of Mor”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Gabriel, Monastery of Mor”.

Dati e fonti complementari

Le voci di enciclopedia sono state lette per intero nelle edizioni elettroniche e ciascuna è attribuita al suo autore. I riferimenti di pagina e colonna compaiono solo quando la fonte li stampa; il dizionario Gorgias è citato per titolo della voce.