¿Cuál es la iglesia más antigua de Jordania?
La iglesia más antigua que se conoce en Jordania es la de Áqaba, la antigua ciudad de Aila. Su excavador, S. Thomas Parker, dató su primera fase entre 293 y 303, lo que la convertiría en una iglesia construida como tal, anterior al Santo Sepulcro de Jerusalén (dedicado en 335). Esa fecha se apoya en la cerámica de los cimientos, y los propios títulos de Parker son cautos: «Quizá la más antigua del mundo» (1998) y «una posible iglesia de principios del siglo IV» (1999). Debe tomarse como la hipótesis académica principal, no como un hecho zanjado.
Las candidatas y qué significa cada fecha
| Lugar | Fecha | A qué se refiere la fecha | Pruebas |
|---|---|---|---|
| Iglesia de Áqaba (Aila) | Primera fase 293–303 | Edificio construido como iglesia, hoy en ruinas | Cerámica en los cimientos; planta basilical orientada al este; lámparas; una cruz en una tumba vecina |
| Iglesia de la Cresta, Petra | Siglo III o IV | Edificio, en ruinas | Se considera la más antigua de Petra; construida con material nabateo y romano reutilizado; remodelada tras el terremoto de 363 |
| Casa-iglesia de Dura Europos (Siria), como comparación | Antes de 256 | Casa adaptada, no construida como iglesia | Casa de reunión cristiana y baptisterio pintado excavados; la ciudad fue abandonada en 256 |
Qué se encontró en Áqaba
Los arqueólogos desenterraron el edificio en 1998. Era una basílica de tres naves de adobe sobre cimientos de piedra, de unos 26 por 16 metros, con nártex y ábside rectangular; los muros se conservaban hasta unos 4,5 metros. El excavador la identificó como iglesia por su planta basilical, su orientación al este y hallazgos como lámparas de vidrio, y una tumba cercana contenía partes de una cruz de bronce. Un obispo de Aila asistió al Concilio de Nicea en 325, lo que indica una comunidad cristiana importante en la ciudad para entonces. El edificio fue abandonado al parecer durante la persecución de 303–313, reformado antes de hacia 330 y destruido por el terremoto de 363. Se cree que su posición remota, en el borde del imperio romano, lo salvó.
Otras iglesias antiguas de Jordania
La iglesia de la Cresta, sobre Petra, se considera la más antigua de esa ciudad, datada en el siglo III o IV y levantada sobre dos cámaras funerarias familiares; no se sabe qué relación tenía la iglesia con las tumbas. Antes del descubrimiento de Áqaba, los historiadores creían que las primeras iglesias de Jordania databan de finales del siglo IV. La mayoría de las iglesias antiguas más conocidas del país, como las bizantinas de Petra, las de mosaicos de Madaba y Umm ar-Rasas y las de Jerash, pertenecen a siglos posteriores y se documentan en sus propias fichas.
Límites de esta respuesta
«Más antigua» depende de la definición. Una iglesia construida como tal, una comunidad cristiana y una estructura conservada son cosas distintas, y existen lugares de reunión cristianos más antiguos en otros sitios, como la casa adaptada de Dura Europos, en Siria. La fecha de Áqaba es la del excavador, a partir de la cerámica y la construcción, y otros estudiosos pueden valorar las pruebas de otro modo. Áqaba es una ruina: la iglesia más antigua de Jordania aún en uso es otra pregunta, y ninguna de las iglesias en activo de esta guía reclama esa distinción.
Lugares mencionados
- Iglesia de Áqaba · Jordania · Ver en el mapa
- Iglesia de la Cresta · Jordania · Ver en el mapa
- Iglesia bizantina de Petra · Jordania · Ver en el mapa
Preguntas relacionadas
Fuentes
Principales referencias bibliográficas
- Lucas Van Rompay. “Dura-Europos”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Dura-Europos”.
Datos y fuentes complementarias
- “Aqaba Church”. Wikipedia. Wikimedia Foundation, 2026. Article, read 14 October 2026.
- S. Thomas Parker. “An Early Church, Perhaps the Oldest in the World, Found at Aqaba”. Near Eastern Archaeology 61(4). American Schools of Oriental Research, 1998. p. 254; bibliographic record checked, article text not read.
- S. Thomas Parker. “Brief notice on a possible early 4th-c. church at ʿAqaba, Jordan”. Journal of Roman Archaeology 12. Cambridge University Press, 1999. pp. 372–376; bibliographic record checked, article text not read.
- “Ridge Church”. Wikipedia. Wikimedia Foundation, 2026. Article, read 14 October 2026.
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