¿Cuál es la iglesia más antigua de Siria?
El edificio cristiano más antiguo conocido de Siria es la casa-iglesia de Dura Europos, junto al Éufrates: una casa adaptada como sala de reunión cristiana, con un baptisterio pintado con escenas del Antiguo Testamento. La ciudad fue destruida en 256 y luego abandonada, así que la sala es anterior. Es una ruina excavada, no una iglesia construida como tal, y no figura en esta guía. Entre las iglesias en uso, San Elián de Homs se fundó en 432, y la iglesia siríaca ortodoxa del Santo Cinturón, en Homs, afirma que el culto en su solar se remonta al año 59, lo cual es una afirmación; una iglesia de María en Homs está atestiguada desde 478.
Las candidatas y qué significa cada fecha
| Lugar | Fecha | A qué se refiere la fecha | Pruebas |
|---|---|---|---|
| Casa-iglesia, Dura Europos | Antes de 256 | Casa adaptada, ruina excavada | Casa de reunión y baptisterio pintado excavados; la ciudad cayó en 256 |
| Santo Cinturón (Umm al-Zinnar), Homs | Se afirma 59; iglesia de María atestiguada en 478; edificio actual de 1852 | Catedral en uso; afirmación, testimonio y fecha del edificio difieren | Afirmación de la iglesia; el historiador Joseph Nasrallah para 478 |
| San Elián, Homs | Fundada en 432 | Iglesia en uso; fecha de fundación | Construida en el lugar venerado como el de la muerte del mártir; frescos de la cripta al menos del siglo XII |
| Qalat Siman (San Simeón el Estilita) | Iniciada hacia 473, terminada hacia 490 | Conjunto construido como iglesia, en ruinas | Construido en torno a la columna de Simeón (murió en 459); parte de un sitio de la UNESCO desde 2011 |
| Mar Sarkis, Maalula | Elementos de los siglos V–VI | Monasterio en uso; fechado por elementos conservados | Construido sobre el solar de un templo pagano |
| Nuestra Señora de Saidnaya | 547, según la tradición | Monasterio en uso; leyenda de fundación | La historia de Justiniano es una leyenda, no un hecho documentado |
La casa-iglesia de Dura Europos
Dura Europos era una ciudad fronteriza del Éufrates medio, en el actual este de Siria. Entre los muchos hallazgos hechos allí hay una casa de reunión cristiana con un baptisterio anexo, decorado con pinturas murales de escenas del Antiguo Testamento, como Adán y Eva y David y Goliat. Los sasánidas tomaron la ciudad hacia 250 y la destruyeron en 256, tras lo cual quedó abandonada. Esa fecha final es lo que hace tan antiguo el edificio: sea cual sea su historia exacta, estaba en uso antes de mediados del siglo III.
Responde a una pregunta más estrecha de la que suele buscarse. Era una casa corriente adaptada al culto, no un edificio diseñado como iglesia, y solo se conserva como yacimiento excavado. Es la razón por la que Siria aparece a menudo cuando se habla de la iglesia conocida más antigua del mundo, y el mismo edificio se cita como comparación en la página de esta guía sobre Jordania.
Iglesias antiguas aún en uso
En Homs, la iglesia de San Elián se alza cerca de la puerta de Palmira. Se fundó en 432 en el lugar venerado como el de la muerte de Elián, un médico de Emesa martirizado según la tradición en 284, y su fiesta del 6 de febrero sigue atrayendo peregrinos. Una renovación en 1969–70 sacó a la luz frescos en la cripta que datan al menos del siglo XII; muchos creen que son del VI. También en Homs, la catedral siríaca ortodoxa del Santo Cinturón sostiene que su solar es lugar de culto cristiano desde el año 59. El historiador Joseph Nasrallah encontró una iglesia de María en Homs atestiguada ya en 478, y el edificio actual es de 1852.
La iglesia antigua más impresionante de Siria es Qalat Siman, al noroeste de Alepo, construida en torno a la columna de Simeón el Estilita, que murió en 459. Se inició hacia 473 y se terminó hacia 490, con cuatro basílicas que se unen en la columna, y fue la iglesia más grande de su tiempo hasta Santa Sofía; hoy es una ruina. En Maalula, el monasterio de Mar Sarkis conserva elementos de los siglos V y VI, mientras que la fundación de Saidnaya por Justiniano en 547 es una tradición, no un hecho documentado.
Límites de esta respuesta
«Más antigua» depende de lo que se cuente. Una casa adaptada, una iglesia construida como tal, un lugar de culto y un edificio aún en uso son cosas distintas. Dura Europos es la más antigua según las pruebas, pero es una ruina y no figura en esta guía. El año 59 del Santo Cinturón es una afirmación de la propia iglesia, recogida aquí como tal; el testimonio externo más antiguo es de 478, y el edificio actual es de 1852. Algunas fechas, como el 432 de San Elián, proceden de las fuentes de las fichas y no de informes de excavación. Esta guía documenta 42 lugares en Siria, y los combates desde 2011 dañaron varios de ellos.
Lugares mencionados
- Saint Mary Church of the Holy Belt · Siria · Ver en el mapa
- Iglesia de San Elián · Siria · Ver en el mapa
- Church of Saint Simeon Stylites · Siria · Ver en el mapa
- Monasterio de Mar Sarkis · Siria · Ver en el mapa
- Our Lady of Saidnaya Patriarchal Monastery · Siria · Ver en el mapa
- Capilla de San Ananías · Siria · Ver en el mapa
Preguntas relacionadas
Fuentes
Principales referencias bibliográficas
- Lucas Van Rompay. “Dura-Europos”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Dura-Europos”.
- Robert Doran. “Shemʿun the Stylite”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Shemʿun the Stylite”.
Datos y fuentes complementarias
- “Saint Mary Church of the Holy Belt”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Church of Saint Elian”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Church of Saint Simeon Stylites”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Maaloula”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Our Lady of Saidnaya Monastery”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Chapel of Saint Ananias”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
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