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Perguntas e respostas

Qual é a igreja mais antiga da Turquia?

Não se pode nomear com fiabilidade uma única igreja mais antiga da Turquia. A mais citada é a igreja-gruta de São Pedro em Antakya, a antiga Antioquia, onde a tradição diz que Pedro pregou. Nada data o edifício em si; as suas partes mais antigas conservadas, fragmentos de mosaico de pavimento e vestígios de frescos, são pelo menos dos séculos IV ou V. O mosteiro mais antigo ainda ativo é Mor Gabriel, no Tur Abdin, fundado oficialmente em 397, cuja igreja principal foi construída em 512. Em Istambul, Santa Maria dos Mongóis é a única igreja bizantina conservada que sempre se manteve como lugar de culto greco-ortodoxo.

As candidatas e o que significa cada data

LocalDataA que se refere a dataProvas
Igreja-gruta de São Pedro, AntakyaPartes mais antigas pelo menos dos séculos IV ou VIgreja-gruta, hoje museu; edifício sem dataA tradição liga-a a Pedro; mosaico de pavimento e vestígios de frescos; ampliada pelos cruzados após 1098
Mosteiro de Mor GabrielFundação oficial 397; igreja principal 512Mosteiro em uso; igreja ainda de péA comunidade é anterior a 397; o imperador Anastácio mandou construir a igreja
Santa Maria de Blaquerna, IstambulIniciada em 450; igreja atual do século XIXSantuário em uso; edifício bizantino perdidoA imperatriz Pulquéria iniciou a igreja; o conjunto bizantino foi destruído em 1434
Basílica de São João, Filadélfia (Alaşehir)Por volta de 600Igreja construída como tal, em ruínasConservam-se pilares maciços; Filadélfia é uma das sete igrejas do Apocalipse
Santa Maria dos Mongóis, IstambulConvento do início do século VII; igreja reconstruída depois de 1281Igreja bizantina, sempre em uso ortodoxoReconstruída pela princesa bizantina Maria Paleóloga; nunca convertida em mesquita

Antioquia e a igreja-gruta de São Pedro

Antakya é a antiga Antioquia, onde os Atos dos Apóstolos dizem que os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez. Acima da cidade, uma gruta com cerca de treze metros de profundidade está escavada no monte Starius, e a tradição sustenta que Pedro pregou aí e fundou a Igreja de Antioquia. É por isso que a igreja-gruta de São Pedro é tantas vezes chamada a igreja mais antiga da Turquia, ou mesmo do mundo.

As provas são mais modestas. Não há dados fiáveis para datar a construção da igreja. As suas partes mais antigas conservadas, fragmentos de mosaico de pavimento e vestígios de frescos à direita do altar, são pelo menos dos séculos IV ou V. Os cruzados que tomaram a cidade em 1098 alongaram-na e acrescentaram-lhe uma fachada, que frades capuchinhos reconstruíram em 1863 a pedido do papa Pio IX. Hoje é um museu do Estado onde só se podem celebrar ofícios com autorização do governador provincial.

Mosteiros, Istambul e as sete igrejas

No Tur Abdin, no sudeste, Mor Gabriel é um dos mosteiros cristãos mais antigos com atividade contínua do mundo. A sua comunidade começou antes da data oficial de fundação, 397, e a igreja principal com a sua sala de oração foi construída em 512 por ordem do imperador Anastácio; continua em uso e o mosteiro é a residência do bispo do Tur Abdin. Perto, Deyrulzafaran, junto a Mardin, não tem data de construção conhecida; a tradição atribui a sua capela a um bispo de Mardin de 793–816, e foi sede dos patriarcas siríacos ortodoxos de 1293 até depois da Primeira Guerra Mundial.

Em Istambul, a imperatriz Pulquéria iniciou o santuário de Blaquerna em 450, mas o conjunto bizantino foi destruído em 1434 e a igreja atual é do século XIX. Santa Maria dos Mongóis nasceu como convento no início do século VII e foi reconstruída pouco depois de 1281; é a única igreja bizantina conservada da cidade que sempre se manteve como lugar de culto greco-ortodoxo. As sete igrejas do Apocalipse, entre elas Éfeso, Sardes e Filadélfia, foram comunidades do século I; os edifícios que hoje se visitam são posteriores, como a basílica de São João de Filadélfia, construída por volta de 600.

Limites desta resposta

«Mais antiga» depende do que se conta. Um lugar ligado pela tradição a um apóstolo, uma comunidade monástica, um edifício de igreja ainda de pé e um lugar de culto são coisas diferentes. A igreja-gruta de Antioquia não está datada como edifício; só os seus fragmentos conservados o estão. O 397 de Mor Gabriel é uma data oficial de fundação, e a sua igreja de 512 é a data mais antiga desta lista para uma igreja ainda de pé e em uso. Muitas igrejas mais antigas da Ásia Menor só sobrevivem como ruínas ou passaram a outros usos, e algumas não constam deste guia. Este guia documenta 32 locais na Turquia.

Locais mencionados

Fontes

Principais referências bibliográficas

  • George A. Kiraz. “al-Zaʿfarān, Dayr”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “al-Zaʿfarān, Dayr”.
  • Andrew N. Palmer. “Gabriel, Monastery of Mor”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Gabriel, Monastery of Mor”.

Dados e fontes complementares

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