MECOriente Medio
Iglesias

Preguntas y respuestas

¿Cuál es la iglesia más antigua de Turquía?

No puede nombrarse con fiabilidad una única iglesia más antigua de Turquía. La más citada es la iglesia rupestre de San Pedro en Antakya, la antigua Antioquía, donde la tradición dice que predicó Pedro. Nada fecha el edificio en sí; sus partes más antiguas conservadas, fragmentos de mosaico de suelo y restos de frescos, son al menos de los siglos IV o V. El monasterio más antiguo aún activo es Mor Gabriel, en el Tur Abdin, fundado oficialmente en 397, cuya iglesia principal se construyó en 512. En Estambul, Santa María de los Mongoles es la única iglesia bizantina conservada que siempre ha sido lugar de culto greco-ortodoxo.

Las candidatas y qué significa cada fecha

LugarFechaA qué se refiere la fechaPruebas
Iglesia rupestre de San Pedro, AntakyaPartes más antiguas al menos de los siglos IV o VIglesia rupestre, hoy museo; edificio sin fechaLa tradición la une a Pedro; mosaico de suelo y restos de frescos; ampliada por los cruzados tras 1098
Monasterio de Mor GabrielFundación oficial 397; iglesia principal 512Monasterio en uso; iglesia aún en pieLa comunidad es anterior a 397; el emperador Anastasio mandó construir la iglesia
Santa María de Blanquerna, EstambulIniciada en 450; iglesia actual del siglo XIXSantuario en uso; edificio bizantino perdidoLa emperatriz Pulqueria inició la iglesia; el conjunto bizantino se destruyó en 1434
Basílica de San Juan, Filadelfia (Alaşehir)Hacia 600Iglesia construida como tal, en ruinasSe conservan pilares macizos; Filadelfia es una de las siete iglesias del Apocalipsis
Santa María de los Mongoles, EstambulConvento de principios del siglo VII; iglesia reconstruida después de 1281Iglesia bizantina, siempre en uso ortodoxoReconstruida por la princesa bizantina María Paleóloga; nunca convertida en mezquita

Antioquía y la iglesia rupestre de San Pedro

Antakya es la antigua Antioquía, donde los Hechos de los Apóstoles dicen que los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez. Sobre la ciudad, una cueva de unos trece metros de profundidad está excavada en el monte Starius, y la tradición sostiene que Pedro predicó allí y fundó la Iglesia de Antioquía. Por eso la iglesia rupestre de San Pedro se llama tan a menudo la iglesia más antigua de Turquía, o incluso del mundo.

Las pruebas son más modestas. No hay datos fiables para fechar la construcción de la iglesia. Sus partes más antiguas conservadas, fragmentos de mosaico de suelo y restos de frescos a la derecha del altar, son al menos de los siglos IV o V. Los cruzados que tomaron la ciudad en 1098 la alargaron y le añadieron una fachada, que los frailes capuchinos reconstruyeron en 1863 a petición del papa Pío IX. Hoy es un museo estatal donde solo se pueden celebrar oficios con permiso del gobernador provincial.

Monasterios, Estambul y las siete iglesias

En el Tur Abdin, en el sureste, Mor Gabriel es uno de los monasterios cristianos más antiguos con actividad continua del mundo. Su comunidad comenzó antes de su fecha oficial de fundación, 397, y la iglesia principal con su sala de oración se construyó en 512 por orden del emperador Anastasio; sigue en uso y el monasterio es la residencia del obispo del Tur Abdin. Cerca, Deyrulzafaran, junto a Mardin, no tiene fecha de construcción conocida; la tradición atribuye su capilla a un obispo de Mardin de 793–816, y fue sede de los patriarcas siríacos ortodoxos desde 1293 hasta después de la Primera Guerra Mundial.

En Estambul, la emperatriz Pulqueria inició el santuario de Blanquerna en 450, pero el conjunto bizantino se destruyó en 1434 y la iglesia actual es del siglo XIX. Santa María de los Mongoles nació como convento a principios del siglo VII y se reconstruyó poco después de 1281; es la única iglesia bizantina conservada de la ciudad que siempre ha sido lugar de culto greco-ortodoxo. Las siete iglesias del Apocalipsis, entre ellas Éfeso, Sardes y Filadelfia, fueron comunidades del siglo I; los edificios que se visitan hoy son posteriores, como la basílica de San Juan de Filadelfia, construida hacia 600.

Límites de esta respuesta

«Más antigua» depende de lo que se cuente. Un lugar ligado por la tradición a un apóstol, una comunidad monástica, un edificio de iglesia aún en pie y un lugar de culto son cosas distintas. La iglesia rupestre de Antioquía no está fechada como edificio; solo lo están sus fragmentos conservados. El 397 de Mor Gabriel es una fecha oficial de fundación, y su iglesia de 512 es la fecha más antigua de esta lista para una iglesia aún en pie y en uso. Muchas iglesias más antiguas de Asia Menor solo se conservan como ruinas o pasaron a otros usos, y algunas no figuran en esta guía. Esta guía documenta 32 lugares en Turquía.

Lugares mencionados

Fuentes

Principales referencias bibliográficas

  • George A. Kiraz. “al-Zaʿfarān, Dayr”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “al-Zaʿfarān, Dayr”.
  • Andrew N. Palmer. “Gabriel, Monastery of Mor”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Gabriel, Monastery of Mor”.

Datos y fuentes complementarias

Las entradas de enciclopedia se leyeron completas en sus ediciones electrónicas y cada una se atribuye a su autor. Las referencias de página y columna solo aparecen cuando la fuente las imprime; el diccionario Gorgias se cita por el título de la entrada.