¿Cuál es la iglesia más antigua de Irán?
La iglesia más citada como la más antigua de Irán es el monasterio de San Tadeo, conocido allí como Qareh Kelisa, en las montañas del noroeste. La tradición armenia sostiene que el apóstol Tadeo fue enterrado allí y que la primera iglesia del lugar se construyó en su memoria, pero no se conoce la fecha de su fundación. Las partes más antiguas conservadas, en torno al ábside del altar, son del siglo VII, y la mayor parte del edificio actual es de 1811. San Esteban, cerca de Jolfa, tiene también un primer monasterio fechado en el siglo VII. Ambos forman parte de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO inscrito en 2008.
Las candidatas y qué significa cada fecha
| Lugar | Fecha | A qué se refiere la fecha | Pruebas |
|---|---|---|---|
| Monasterio de San Tadeo (Qareh Kelisa) | Partes más antiguas del siglo VII; casi todo el edificio de 1811 | Monasterio, lugar de peregrinación; fundación sin fecha | Tradición armenia del entierro del apóstol; dañado en 1319; UNESCO 2008 |
| Monasterio de San Esteban, Jolfa | Primer monasterio del siglo VII; reconstruido en 1330 | Monasterio; iglesia actual sobre todo del siglo XIV y posterior | La tradición lo atribuye a Bartolomé; ampliado en el siglo X; UNESCO 2008 |
| Santa María (Mart Maryam), Urmía | Iglesia con este nombre documentada en 1284 | Iglesia en uso; edificio sin fecha segura | El patriarca Yahballaha III la habría visitado en 1284 |
| Capilla de Dzordzor | Normalmente 1315–1342 | Capilla conservada de un monasterio, trasladada en 1987–88 | Algunas fuentes la sitúan en los siglos IX o X; UNESCO 2008 |
| San Jorge, Haftvan | Siglo XIII; renovada en 1652 | Iglesia de pueblo | Reparada de nuevo tras el terremoto de Salmas de 1930 |
| Santos Tadeo y Bartolomé, Teherán | 1768 | La iglesia más antigua de Teherán | Construida por armenios de Nueva Julfa |
Los monasterios armenios del noroeste
El tejido eclesiástico más antiguo conservado de Irán está en el noroeste, cerca de las fronteras con Turquía, Armenia y Najicheván. En San Tadeo, a unos veinte kilómetros de Chaldiran, la tradición armenia sitúa la sepultura del apóstol Tadeo, que habría predicado en Armenia y Persia. El monasterio sufrió daños en las invasiones mongolas y en un terremoto en 1319, y poco se conserva del edificio original; las partes en torno al ábside del altar son del siglo VII. La mayor parte de la iglesia actual es de 1811, cuando el príncipe heredero cayar Abbás Mirza apoyó su reparación. Una peregrinación de tres días cada julio sigue reuniendo allí a armenios.
San Esteban, en el cañón del Aras cerca de Jolfa, se atribuye por tradición al apóstol Bartolomé; su primer monasterio se fecha en el siglo VII, se amplió en el X y se reconstruyó en 1330. La capilla de Dzordzor, última parte en pie de un monasterio cerca de Maku, suele fecharse en 1315–1342. La UNESCO inscribió los tres juntos en 2008 como los Conjuntos monásticos armenios de Irán.
Urmía, Nueva Julfa y Teherán
Santa María de Urmía, la iglesia de Mart Maryam, se describe a menudo como una de las iglesias más antiguas de Irán, y algunos relatos populares van mucho más lejos. Las pruebas documentales son más escasas. Hay obispos de Azerbaiyán documentados en 486 y 605, y en 1284 el patriarca Yahballaha III habría visitado la iglesia de Mart Maryam en Urmía. Esa visita muestra una iglesia con ese nombre en la ciudad; no fecha el edificio conservado, y no se encontró una datación académica de la fábrica actual. San Jorge de Haftvan, cerca de Salmas, es una iglesia armenia del siglo XIII renovada en 1652.
Las iglesias armenias de Isfahán son posteriores. Abbás I trasladó a armenios a Nueva Julfa a principios del siglo XVII; la pequeña iglesia de Santiago, con partes de 1606, se considera la más antigua de allí, la iglesia de la Santa Madre de Dios se construyó en 1613 y la catedral de Vank tomó su forma actual entre 1655 y 1664. En Teherán, armenios de Nueva Julfa construyeron la iglesia de los Santos Tadeo y Bartolomé en 1768; es la iglesia más antigua de la ciudad.
Límites de esta respuesta
«Más antigua» depende de lo que se cuente. Una tradición sobre un apóstol, una iglesia nombrada en un texto, la fábrica conservada más antigua y el edificio actual son cosas distintas, y en San Tadeo abarcan muchos siglos. Las afirmaciones que remontan Santa María de Urmía a los primeros siglos se apoyan en la tradición y en relatos populares, no en un edificio fechado. Santiago de Nueva Julfa se describe como la iglesia más antigua de ese barrio, no de Irán. Esta guía documenta 53 lugares en Irán; las iglesias de Irán se han reconstruido muchas veces tras guerras y terremotos, y las fechas se refieren a lo que se conserva.
Lugares mencionados
- Monasterio de San Tadeo · Irán · Ver en el mapa
- Monasterio de San Stepanos · Irán · Ver en el mapa
- Iglesia de Santa María (Naneh Maryam) · Irán · Ver en el mapa
- Monasterio de Dzordzor (capilla de la Santa Madre de Dios) · Irán · Ver en el mapa
- Iglesia de San Jorge de Haftvan · Irán · Ver en el mapa
- Iglesia de Santa María (Santa Madre de Dios) · Irán · Ver en el mapa
- Iglesia de San Tadeo y San Bartolomé · Irán · Ver en el mapa
Preguntas relacionadas
Fuentes
Principales referencias bibliográficas
- Heleen L. Murre-van den Berg. “Urmia”. Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, ed. Sebastian P. Brock, Aaron M. Butts, George A. Kiraz and Lucas Van Rompay; electronic edition. Gorgias Press (print, 2011); Beth Mardutho (electronic edition), 2011/2018. Entry “Urmia”.
Datos y fuentes complementarias
- “Armenian Monastic Ensembles of Iran (inscribed 2008)”. World Heritage List. UNESCO World Heritage Centre, 2008. Property 1262, description.
- “Saint Thaddeus Monastery”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Saint Stepanos Monastery”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “St. George Church, Haftvan”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
- “Julfa iv. Architecture and painting”. Encyclopaedia Iranica. Encyclopaedia Iranica Foundation, n.d.. Source cited on the place profile.
- “Saints Thaddeus and Bartholomew Church of Tehran”. Wikipedia. Wikipedia, 2026. Source cited on the place profile.
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