Y a-t-il des églises en Arabie saoudite ?

Les candidates et ce que signifie chaque date

L’église de Jubail

L’église de Jubail fut découverte en 1986 sous les dunes et fouillée par le Département des antiquités saoudien en 1987. Elle relevait de l’Église de l’Orient. Son stuc ressemble à celui d’autres sites chrétiens du Golfe, comme Sir Bani Yas, et deux croix sont gravées dans le mur de part et d’autre de la porte menant de la nef au sanctuaire. Certaines sources la datent du IVe siècle, d’autres du VIIe. En 2008, les résultats des fouilles n’étaient pas publiés et, en 2009, le site était signalé comme clôturé et fermé aux visiteurs et aux chercheurs. Vérifiez l’accès actuel auprès de sources officielles avant toute visite.

Le christianisme sur la côte du Golfe avant et après l’islam

Le dictionnaire syriaque Gorgias décrit une région chrétienne appelée Beth Qatraye qui couvrait la péninsule du Qatar, son arrière-pays et toute la côte du nord-est de l’Arabie jusqu’au Musandam, avec les îles. Le christianisme dut y arriver au plus tard au IVe siècle. Un évêque de la région assista au premier synode de l’Église de l’Orient en 410 et, dès le VIe siècle, plusieurs évêques sont attestés sur la côte. Le christianisme a pu disparaître de la région après le IXe siècle. L’église de Jubail et le monastère de Sir Bani Yas, aux Émirats, sont des traces matérielles de cette communauté.

Les chrétiens en Arabie saoudite aujourd’hui et les églises proches

Le Pew Research Center estime ≈ 1 400 000 résidents chrétiens en Arabie saoudite en 2020, soit 4,4 % de la population, un chiffre qui inclut les travailleurs migrants et n’est pas un recensement. Les chrétiens du royaume sont en grande partie des travailleurs étrangers. Des églises de culte public existent dans les pays voisins du Golfe, que ce guide documente : Bahreïn, Koweït, Qatar, Émirats arabes unis et Oman. La cathédrale d’Awali, à Bahreïn, consacrée en décembre 2021, compte 2 300 places selon Vatican News. Les règles sur le culte peuvent changer : cette page ne donne ni conseil juridique ni conseil de voyage.

Limites de cette réponse

L’affirmation sur le culte public provient de synthèses publiées, non d’une source officielle saoudienne, que ce guide n’a pas trouvée sous une forme citable ; ce n’est pas un avis juridique et les règles peuvent changer. La datation de Jubail est débattue et les résultats des fouilles n’étaient pas publiés en 2008. L’absence d’église documentée est un constat sur ce que ce guide peut sourcer, non une affirmation sur tout ce qui existe dans le royaume.

Lieux mentionnés

• Ruines de l’église de Jubail · Arabie saoudite · Voir sur la carte
• Église et monastère de Sir Bani Yas · Émirats arabes unis · Voir sur la carte
• Cathédrale Notre-Dame d’Arabie · Bahreïn · Voir sur la carte

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