Église et monastère de Sir Bani Yas

Une brève histoire

Des archéologues ont trouvé ce monastère sur l’île de Sir Bani Yas en 1992, et c’est la preuve la plus nette que le christianisme fut pratiqué dans l’actuel territoire des Émirats arabes unis avant l’islam. L’île relevait du Beth Qatraye, nom syriaque de la région chrétienne du Golfe, et l’on pense que la communauté appartenait à l’Église d’Orient. Elle n’a pas pris fin avec l’arrivée de l’islam : les moines sont restés au moins un siècle de plus. L’Abu Dhabi Islands Archaeological Survey a repéré le site, et Peter Hellyer a dirigé les fouilles à partir de 2009.

Un détail intéressant

Le Golfe eut une région chrétienne portant son propre nom : le Beth Qatraye, « la maison des Qataris » en syriaque. La communauté d’ici a survécu à l’arrivée de l’islam au moins un siècle.