Colonne de Saint-Paul

Histoire: Colonne de Saint-Paul

Les Actes des Apôtres racontent que Paul et Barnabé traversèrent Chypre jusqu’à Paphos, siège du proconsul romain Sergius Paulus. Là, un magicien nommé Bar-Jésus, ou Élymas, tenta de détourner le proconsul de la foi ; Paul déclara qu’il serait aveugle pour un temps, et le proconsul crut (Actes 13,6-12).

La colonne de Saint-Paul se dresse parmi les ruines de l’une des plus grandes basiliques paléochrétiennes de l’île, bâtie au IVe siècle avec sept nefs, réduites ensuite à cinq, et qui aurait été le siège des évêques de Paphos jusqu’au VIIe siècle. Des parties de ses sols en mosaïque subsistent. Au XIIIe siècle, la petite église Panagia Chrysopolitissa, dite aussi Agia Kyriaki, fut construite sur les ruines ; une paroisse catholique locale l’utilise aujourd’hui. Une légende veut que Paul ait été attaché à cette colonne et flagellé ; les Actes ne mentionnent aucune flagellation à Paphos.

Un détail intéressant

Les Actes font de Paphos le lieu où Saul est appelé Paul pour la première fois : « Saul, appelé aussi Paul » (Actes 13,9).