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Pessoas que marcaram o cristianismo no Médio Oriente
Doze figuras por ordem cronológica, sem classificação. Cada ligação indica como a pessoa se relaciona com um lugar: uma residência documentada, uma sepultura ou um lugar construído depois do seu tempo. Não se mostram retratos, porque as imagens que sobrevivem são ícones posteriores, não semelhanças.
Antão do Egito
c. 251–356 · Monaquismo egípcio, anterior às divisões do século V
Nascido de pais cristãos em Qiman, no Médio Egito, Antão deu os seus bens, viveu anos como recluso e fixou-se por fim no deserto oriental, perto do mar Vermelho, onde se juntaram discípulos. Uma tradição antiga chama-lhe «pai dos monges». A principal fonte da sua vida é a biografia de Atanásio, que o conheceu.
Fontes: Antoine Guillaumont, “Antony of Egypt, Saint”, The Coptic Encyclopedia (CE:149a–151a); Otto Meinardus & Maurice Martin & Peter Grossmann, “Dayr Anba Antuniyus”, The Coptic Encyclopedia (CE:719b–729a)
Efrém
morto em 373 · Cristianismo siríaco, anterior às divisões do século V
Diácono, poeta e teólogo, Efrém serviu os bispos de Nísibis durante a maior parte da vida. Quando a cidade passou para a Pérsia em 363, os seus cristãos tiveram de partir e ele fixou-se em Edessa, onde morreu. Os seus hinos e homilias em verso foram tão apreciados que muitas obras posteriores lhe foram atribuídas.
Fontes: Sebastian P. Brock, “Ephrem”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Ephrem”)
Simeão Estilita
c. 380–459 · Monaquismo sírio; festa nas Igrejas siríacas e gregas
Nascido perto de Nicópolis de pais cristãos, Simeão passou dez anos num mosteiro antes de lhe pedirem que saísse pelo seu ascetismo extremo. Em Telneshe viveu 47 anos em colunas cada vez mais altas, rezando, aconselhando e resolvendo disputas para peregrinos de todas as camadas sociais. Foi sepultado em Antioquia.
Fontes: Robert Doran, “Shemʿun the Stylite”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Shemʿun the Stylite”)
Shenute de Atripe
morto provavelmente em 466 · Monaquismo copta
Shenute entrou no Mosteiro Branco, perto de Sohag, c. 371 e tornou-se seu abade quando o tio Pjol morreu, c. 385. Dirigiu uma grande comunidade de monges e monjas com uma regra estrita, que completou com muitas cartas de instruções pormenorizadas. As suas datas são incertas; morreu provavelmente em 466.
Fontes: K. H. Kuhn, “Shenute, Saint”, The Coptic Encyclopedia (CE:2131a–2133b)
A imperatriz Teodora
morta em 548 · Protetora dos miafisitas; venerada na Igreja siríaca ortodoxa
Teodora casou com o futuro imperador Justiniano em 523 e reinou com ele a partir de 527. Protegeu chefes eclesiásticos e monges miafisitas exilados, alojou os seus patriarcas num palácio de Constantinopla e apoiou as missões que lançaram os alicerces de uma Igreja siríaca ortodoxa separada. Uma inscrição numa viga do Sinai nomeia-a já falecida.
Fontes: Susan Ashbrook Harvey, “Theodora (Empress)”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Theodora (Empress)”); George H. Forsyth, “Mount Sinai Monastery of Saint Catherine”, The Coptic Encyclopedia (CE:1681b–1686a)
Isaac de Nínive
finais do século VII · Igreja do Oriente
Nascido em Beth Qaṭraye, na costa do Golfo, Isaac foi feito bispo de Nínive (Mossul) pelo católicos Gewargis, talvez c. 676–680, mas cedo partiu para viver como eremita na região de Shushtar, no atual Irão. Os seus escritos insistem na imensidão do amor divino; traduzidos para grego em Mar Saba, chegaram depois a muitas outras línguas.
Fontes: Sebastian P. Brock, “Isḥaq of Nineveh”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Isḥaq of Nineveh”); Lucas Van Rompay, “Beth Qaṭraye”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Beth Qaṭraye”)
João Damasceno
morto c. 750 · Igreja de língua grega (calcedoniana)
Depois de uma primeira carreira administrativa, João tornou-se monge de Mar Saba, no deserto da Judeia. Escreveu teologia e poesia litúrgica em grego. Pouco da sua teologia passou para o siríaco, mas vários dos seus cânones litúrgicos foram logo traduzidos e entraram nos ofícios de outras Igrejas.
Fontes: Sebastian P. Brock, “John of Damascus”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “John of Damascus”)
Timóteo I
727/8–823 · Igreja do Oriente
Nascido perto de Arbela (Erbil), Timóteo dirigiu a Igreja do Oriente de 780 até à sua morte em 823, sob cinco califas. O seu diálogo com o califa al-Mahdi conserva-se em siríaco e em árabe. Promoveu traduções do grego, obteve uma cópia das Héxaplas de Orígenes e organizou Igrejas até à China, ao Tibete, ao Iémen e à Índia.
Fontes: David D. Bundy, “Timotheos I”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Timotheos I”)
Bar Hebreu
1225/6–1286 · Igreja siríaca ortodoxa
Nascido em Melitene, Bar Hebreu tornou-se em 1264 mafrião, o bispo siríaco ortodoxo de maior categoria no Oriente. Viveu em Mossul e em Mor Mattai e passou longos períodos em Maragha e Tabriz, centros mongóis, onde fez amizade com destacados sábios muçulmanos. As suas mais de quarenta obras beberam do saber árabe e persa e foram textos de referência durante séculos.
Fontes: Hidemi Takahashi, “Bar ʿEbroyo, Grigorios”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Bar ʿEbroyo, Grigorios”); George A. Kiraz, “Matay, Dayro d-Mor”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Matay, Dayro d-Mor”)
Yoḥannan Sullaqa
c. 1510–1555 · Igreja do Oriente e depois a sua primeira linha católica
Monge de Mossul, Sullaqa era abade de Rabban Hormizd quando um sínodo o elegeu patriarca em 1552, em protesto contra a sucessão hereditária. Viajou até Roma passando por Jerusalém, foi ordenado em 1553 e regressou para fundar em Amida (Diyarbakır) uma linha católica da Igreja do Oriente. Morreu em 1555, provavelmente assassinado.
Fontes: Herman G. B. Teule, “Yoḥannan Sullaqa”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Yoḥannan Sullaqa”); Heleen L. Murre-van den Berg, “Hormizd, Monastery of Rabban”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Hormizd, Monastery of Rabban”)
Khachatur Kesaratsi
morto em 1646 · Igreja apostólica arménia
Primaz de Nova Julfa, o bairro arménio de Isfahan, a partir da década de 1620, Khachatur fundou uma escola de estudos superiores no mosteiro de Todo o Salvador. Tendo visto livros impressos na Polónia, instalou ali uma tipografia em 1636, introduzindo na Pérsia a impressão europeia de tipos móveis.
Fontes: Vazken S. Ghougassian, “Julfa i. Safavid period”, Encyclopaedia Iranica (Article, printed pp. 217–231)
Agnes Smith Lewis e Margaret Dunlop Gibson
1843–1926 e 1843–1920 · Eruditas independentes
Gémeas de Irvine (Escócia), ambas viúvas cedo, Agnes e Margaret dedicaram o resto da vida ao estudo. Agnes publicou textos siríacos e em aramaico cristão palestiniano e catalogou os manuscritos siríacos do Sinai; Margaret dedicou-se a textos árabes cristãos. Os manuscritos que adquiriram no Cairo foram para o Westminster College, em Cambridge.
Fontes: Sebastian P. Brock & George A. Kiraz, “Smith, Agnes and Margaret”, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage (Entry “Smith, Agnes and Margaret”)