Basilique Notre-Dame de Mantara

Une brève histoire

Le sanctuaire grec-catholique melkite de Maghdouché fait remonter son origine au 8 septembre 1721, lorsqu’un jeune berger aurait découvert la grotte ; Euthyme Saïfi, évêque melkite de Sidon, en prit alors soin. L’ensemble réunit une tour couronnée d’une statue de la Vierge à l’Enfant, une cathédrale, un cimetière et la grotte. La tradition locale veut que Marie ait attendu dans cette grotte pendant que Jésus était à Tyr et à Sidon : c’est une tradition dévotionnelle, non un épisode évangélique localisé.

Un détail intéressant

Son nom arabe, Mantara, signifie le lieu de l’attente, et le sanctuaire est visité en particulier chaque année pour la fête de la Nativité de la Vierge.