Ur (Tell el-Muqayyar)

Histoire: Ur (Tell el-Muqayyar)

Ur, à Tell el-Muqayyar, à environ 16 kilomètres au sud-ouest de Nassiriya, fut l’une des grandes cités-États sumériennes. Son dieu tutélaire était le dieu lunaire Nanna, et sa grande ziggourat fut élevée sous le roi Ur-Nammu vers 2047-2030 av. J.-C., dont le code de lois compte parmi les plus anciens connus. La ville se trouvait près de la côte du golfe Persique ; le rivage s’est depuis déplacé, laissant les ruines à l’intérieur des terres, sur l’Euphrate.

La Genèse nomme « Ur des Chaldéens » comme le pays de la famille d’Abram avant son départ pour Harân (Genèse 11,27-31 ; 15,7). Cette Ur est peut-être la ville biblique, mais l’identification n’est pas certaine : d’autres traditions et chercheurs ont proposé des sites comme Şanlıurfa ou Urkesh, et les Chaldéens ne s’installèrent dans la région que bien après l’époque où l’on situe traditionnellement Abraham. Le pape Jean-Paul II espérait visiter Ur en 2000, mais la visite fut annulée ; le pape François s’y rendit en mars 2021.

Un détail intéressant

Les fouilleurs des années 1920 virent dans une épaisse couche de limon à Ur la preuve du Déluge biblique ; des datations ultérieures ont montré que des couches semblables dans différentes villes dataient d’époques différentes.